Cravo

O Cravo é um instrumento de tecla em forma de harpa, cujas cordas são beliscadas por plectros. Fazem parte da família do cravo instrumentos de designação e formato da caixa diversos, mas cujo princípio de funcionamento é idêntico, designadamente, o virginal, de formato rectangular e a espineta de formato trapezoidal.

Cravo	Virgina	Espineta

As referências mais antigas que se conhecem sobre este instrumento datam de inícios do século XIV, mas os primeiros desenhos de um instrumento de um teclado são da autoria de Arnault de Zwolle, e datam de meados do século XV (c. 1440).

Existem várias escolas de construção de cravos, mas a que mais influiu no desenvolvimento do instrumento, foi, sem dúvida, a escola flamenga liderada pela família Ruckers. Os cravos Ruckers tinham uma sonoridade forte e cheia; a sua construção é robusta, e à semelhança do órgão, desenvolveram um tipo de construção com vários manuais, posteriormente imitada pelos construtores franceses e alemães. O interesse pelos cravos flamengos fez que com que em França, desde finais do século XVII, se procedesse à utilização destes instrumentos para posterior modificação, alterando o seu âmbito. Assim vários construtores franceses desenvolveram esta actividade.

Na Alemanha, por sua vez, dada a importância da actividade de construção de órgãos, desenvolveram-se aspectos de construção ligados à produção de timbres diversos, multiplicando-se o número de registos. Assim, além de dois registos de 8 pés e o de 4 pés, também se encontram instrumentos de 3 teclados e pedaleira.